Историята на района около Гълъбово започва много преди появата на съвременния град. Областна администрация Стара Загора посочва археологически следи от обществен живот още през VI хилядолетие пр. Хр. В селищната могила „Хисарлъка“, намираща се в района на днешната индустриална зона, са открити останки от селище от каменно-медната епоха. Находките свидетелстват, че плодородната равнина и водните ресурси са привличали хора още в праисторически времена.
През следващите епохи територията остава част от важни маршрути през Тракия. Открити са следи от тракийски и римски селища, които показват продължително обитаване на района. Близостта до пътища, свързващи вътрешността на Тракия с югоизточните земи, е подпомагала движението на хора, стоки и занаяти.
Съвременното развитие на Гълъбово е тясно свързано с железопътния транспорт. След изграждането на железопътната линия през XIX век около гарата се заселват жители от близките населени места. Постепенно възниква ново селище, което преминава през няколко наименования. В исторически публикации се срещат имената Карабунар, Сладък кладенец, Гара Гълъбово и Стаханово. По-късно е възстановено името Гара Гълъбово.
Решаващият поврат настъпва през втората половина на XX век с развитието на енергийния комплекс „Марица-изток“. Започват въгледобив, строителство на електроцентрали и разрастване на промишлената база. Новите предприятия привличат работници, инженери и техници от различни части на страната. Необходимостта от жилища, училища, здравни услуги и културни институции променя мащаба и характера на селището.
През 1962 г. в Гълъбово е открито специализирано училище, което да подготвя кадри за развиващия се енергиен комплекс. Днешната Професионална гимназия по енергетика и електротехника пази тази образователна връзка между града и индустрията.
През 1968 г. отваря врати Домът на културата „Енергетик“. Сградата се превръща в център на художествената самодейност, библиотечната дейност, театъра, музиката и обществените събития. По данни от годишния отчет на общината през 2025 г. е отбелязана 56-годишнината от обявяването на Гълъбово за град, което отнася събитието към 1969 г.
Така историята на Гълъбово може да бъде прочетена в няколко пласта: древни селища, земеделска традиция, железопътно развитие и силна индустриализация. Днешният град носи следите на всички тези периоди. Той не е възникнал само около един завод или една гара, а е резултат от дълго натрупване на човешко присъствие, труд и местна памет.